Les deux sit-ups et des exercices de base se concentrent sur certains muscles du tronc. Un des principaux muscles travaillées est le droit de l'abdomen, le muscle visibles à l'avant du corps. Le droit de l'abdomen se développe dans le très convoité "six pack" qui est souvent le but de sit-ups et des exercices de base. Autres muscles comprennent les obliques internes et exeternal, abdominus transverse, le diaphragme et les muscles du plancher pelvien. L'exercice de base intègre également muscles du dos, y compris les muscles spinaux, carré des lombes et multifidus lombaire.