Quand un locataire loue une maison, un propriétaire nécessite souvent la négociation et la signature d'un contrat de location. Pour se protéger en cas de différend ultérieur, un locataire doit demander un bail signé par le locateur avant de se déplacer. Si le locataire signe un bail mais le propriétaire n'a pas, l'absence de signature pourrait entraîner des conséquences juridiques en vertu de la propriétaire des Etats -tenant lois. Sans un bail signé, les parties peuvent avoir un bail verbal ou de location de gré à gré.