Comme la plupart des arts martiaux, la véritable création du style de combat qui a grandi dans Muay Thai moderne est inconnue. A l'origine, le kickboxing thaïlandais a été enseigné pour une utilisation dans la bataille, et il est souvent désigné comme "l'art de huit membres." Combattants thaïlandais mettent fortement l'accent sur le conditionnement du corps - le renforcement de leurs tibias, les avant-bras et des noyaux de résister à des chocs violents. Boxeurs thaïs sont autorisés à utiliser leurs poings, les pieds, les genoux et les coudes en compétition, tandis que kickboxers néerlandais ne peuvent pas utiliser les coudes.